Los usuarios pueden organizar o clasificar el contenido creado en categorías, mediante la asignación de etiquetas (tags).
Los metadatos son información acerca de documentos, artículos, fotografías u otros elementos, que se hacen para que funcionen determinadas funciones. Estas funciones sirven para facilitar la descripción, organización y el acceso a la información.
Los metadatos fueron creados por profesionales que siguen determinadas reglas y esquemas de catalogación, y que usan un determinado vocabulario técnico para describir la información. La nueva información creada así es de alta calidad, pero lleva mucho tiempo y esfuerzo. Esto produce un problema de escala, ya que hace muy difícil la catalogación de la gran cantidad de información contenida en la web.
Una opción es la creación de los metadatos por los autores de la información, es decir, que los autores hagan metadatos descriptivos de sus propias creaciones.
Otra es crear de metadatos por parte de los propios usuarios. Estos se denominan etiquetas en el marco de la Web 2.0.
Una de las primeras aplicaciones importantes que usa etiquetas se conoció a través del sitio web Delicious que creó el denominado etiquetado social. En él, las personas guardan enlaces a páginas web que quieren recordar y/o compartir (marcadores), que pueden tener diferentes características (público, privado, etc.).
Delicious se define a sí mismo como:
-Un gestor social de marcadores
-Un servicio de marcadores social
las etiquetas se usan para organizar los marcadores en colecciones de usuario y también para organizar los marcadores almacenados en todo el sistema
Otra aplicación de marcado/etiquetado social es Mister Wong, y también BlinkList.
la idea de etiquetado se amplió hasta generar la nube de etiquetas (tag clouds), que es una representación visual de las etiquetas asignadas a un sitio web. El servicio de etiquetado forma grupos de etiquetas de diferentes usuarios juntando información sobre la frecuencia con la que se utilizan determinadas etiquetas.
La Folksonomía
La folksonomía fue creada gracias al etiquetado en colaboración de contenidos web que realizan millones de usuarios de Internet gracias a las aplicaciones Web 2.0. En Delicious, las etiquetas más populares (Top 10 Tags) están a la derecha de la página principal, y las que están relacionadas (Related tags), generadas automáticamente por los programas del sistema, se encuentran a la derecha de la página relativa a cada etiqueta. Esta forma de organización se llama folksonomía, que aparece cuando varios usuarios colaboran en la descripción de una misma información. Un aspecto importante es que la folksonomía está compuesta por términos en un espacio de nombres plano, esto es, sin jerarquía y sin relaciones de parentesco directamente especificadas. Una folksonomía es el conjunto de términos que muchos usuarios han usado para etiquetar un contenido. La folksonomía se puede esquematizar en un triángulo del cual sus tres lados los constituyen: las personas que etiquetan, el recurso etiquetado y el nombre de la etiqueta que se adhiere a ese contenido.
